10/04/2021 Ñ - Nota - Libros - Pag. 18

Ficción. La única novela publicada por la poeta y crítica estadounidense Jean Garrigue disfraza de fábula un testamento de época.
Perrault animado por Wes Anderson
JAVIER MATTIO

Un fino pelaje de fábula envuelve El hotel de los animales, única y deslumbrante novela de la poeta y crítica estadounidense Jean Garrigue (1912-1972). Orquestada en torno a una modesta posada en el bosque, está habitada por una fauna de huéspedes que rumea en torno a la excepcional osa anfitriona. Un topo, una ardilla listada, una oveja, un ciervo y un gato junto a otros especímenes mamíferos pueblan las veladas intelectuales, conversaciones nocturnas y paseos que organiza la gran matrona, líder moral y centinela exigente de una fraternidad en extinción.
Aristócrata y plebeya, bohemia y telúrica, de un ojo marrón y otro azul, la protagonista es incondicionalmente admirada por los pensionistas, un rejunte de solteros algo achacosos que hacen rancho aparte de la ruidosa civilización. Ese borde –que es propio del autosuficiente género invocado– se torna literal en los inhóspitos lindes forestales, allí donde rondan peligros que se activan el aciago día que una osa desaparece.
El avistamiento reciente de un caballo – estrictamente prohibidos en el hotel, al igual que los perros y ratones– y las huellas rodantes de un carromato hacen pensar lo peor a la comitiva que sale en su búsqueda.
La presencia cercana de seres bípedos (“Sabes, los que no son como nosotros son una parva, muchísimos. No tienen cuatro patas, solo dos, como la gansa”, dice aterrada la oveja) instalan la alerta ecológica y corrupción acechante de una lengua depredadora, el “Eng-ish”, que ha oído por ahí el astuto gato.
Asimismo, emergen celos y decepciones entre la desolada tropa: como toda líder que se precie, la osa quebranta sus propias reglas al embarcarse en una aventura amorosa con un vanidoso potrillo, que depara secuestros enjaulados, peripecias circenses y algún que otro arrumaco de libertad.
Ese segundo acto no será sino un eco escandaloso para evocar la historia prohibida que precede al levantamiento hotelero: buscando a su madre perdida, la osa en versión joven conoce a Rex, equino majestuoso que ostenta el trágico porte del amante perfecto. Ese romance fundante y desdichado explica el posterior desprecio por los corazones rotos y el Arca de Noé para solitarios que levanta la osa, pero también desnuda la piel humana de la autora detrás del mito: así como la heroína recae en el Cirque d’Hiver o el zoológico del Jardin des Plantes, Garrigue –que esquivó el casamiento y el rol de madre– quedó marcada por una serie de viajes que hizo a Europa en las décadas de 1950 y 1960.
Publicada en 1966, El hotel de los animales destella de inconformismo político en sus vidas retiradas y prefigura las revueltas y represión de la época en sus guardianes apaleadores de criaturas rebeldes: “Esa cosa en el pecho que ellos llaman corazón? está hecha de piedra, solo palpita por ellos mismos, o por el oro. ¿Qué les importa de nosotros? No formamos parte del mismo mundo, piensan ellos. Somos sus inferiores, nos pueden patear, matarnos de hambre, emplearnos –¡sin convenio salarial colectivo!–, hacinarnos en jaulas y reducirnos a la esclavitud, dieciséis horas al día deslomándonos”, enuncia la osa con fiereza revolucionaria.
Su diatriba de cuento ilustrado puede así ser leída al calor del glam, el marxismo, la psicodelia y el excéntrico decadentismo del Chelsea Hotel.
Perrault animado por Wes Anderson, el relato –de una prosa tan dichosa como oscura, tan lírica como burlona– es en alguna medida la melancólica respuesta al conflictivo afuera, un refugio de intimidad idílica para albergarse frente al caos colectivo.
Publicada por Jean Garrigue poco antes de morir, la nouvelle se erige finalmente como un testamento celebrador de la amistad: al resguardarla en el cuarto de la fábula, la narradora le garantiza a esa comunal forma de afecto una existencia perenne y feliz.

#22660180   Modificada: 10/04/2021 08:08 Superficie artículo: 438.53 cm²
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